Virgile Lefebvre

Virgile Lefebvre

D'origine modeste, Virgile Lefebvre est né le 3 mars 1896 à Liberchies.  

 

Virgile Lefebvre - Archives familiales France Lefebvre

Son papa était ouvrier de verrerie et sa maman tenait boutique au village.

Un des instituteurs de Virgile perçoit le potentiel intellectuel de son élève et décide d’aller trouver le père de ce dernier afin de le convaincre de laisser son fils faire des études supérieures. C'est ainsi que Virgile fréquentera l’École normale pour devenir instituteur.

Virgile épouse Hélène Lecoyer(1), une thudinienne d’origine gitane. Détail intéressant, elle a fait partie d'une troupe théâtrale de Courcelles-Sarty.

Hélène Lecoyer et Virgile Lefebvre - Archives familiales France Lefebvre

Le couple eut trois enfants : deux filles et un garçon : Mathé, José et Fernand. Fernand (2) est né à Courcelles le 28 février 1920.

Quand ses trois enfants entament  des études supérieures, Virgile Lefebvre décide alors de s’installer avec toute sa famille à Bruxelles.

Mais, revenons quelques années en arrière. 
Virgile Lefebvre débute sa carrière d’enseignement à Courcelles-Motte comme instituteur primaire. A l'époque, il est fréquent d'avoir des classes avec 100 élèves.

L'enseignement est devenu obligatoire depuis la Loi du 19/05/1914. Mais, certains parents sont réticents à l'idée d'envoyer leur progéniture à l'école. Les envoyer à l'école signifie pour beaucoup se priver d'un revenu complémentaire si  modeste soit-il et des frais supplémentaires.

Il est donc fréquent que les instituteurs soient obligés d'aller chercher les enfants dans les charbonnages, usines, ... Généralement, les employeurs cachent les enfants dans des armoires.

Virgile Lefebvre racontera cette anecdote dans son ouvrage sur les verreries.
 
Ensuite, il est nommé directeur d'école dans l'enseignement primaire à Viesville.

Plus tard, Virgile entame des études supérieures au cours du soir et obtient un master en Sciences économiques. Il quitte l'enseignement primaire pour enseigner à l’Université du Travail de Charleroi. Le soir, il donne des cours à l’École industrielle de Courcelles.

Membre du P.O.B., notre instituteur fut secrétaire de la section locale courcelloise. D'après son petit fils Renaud Lefebvre, Virgile Lefebvre a même été candidat sénateur suppléant sur les listes socialistes pour l'Arrondissement de Charleroi lors d'élections législatives. 

La première trace de Virgile en tant qu’auteur date de 1931. Année où, il publie « Géographie économique du Monde : à l’usage des élèves des sections commerciales de l’Enseignement moyen et de l’Enseignement technique".

Virgile Lefebvre - Archives France Lefebvre 

En 1937, il collabore avec O. Harnet à l'écriture d'un traité de mathématiques. En 1938, il décroche le titre de Docteur en Sciences économiques à l’Université libre de Bruxelles.

Son mémoire de fin d’études ayant pour sujet « La verrerie à vitres & les verriers de Belgique depuis le XVIe siècle », préfacé par Maurice Ansiaux et édité par l’Université du Travail de Charleroi, obtient le Prix Hector Denis 1938.

Collection Luc Heuchon

Virgile Lefebvre a également écrit des articles pour différentes revues belges dont une revue de la F.E.B.

Il est intéressant à noter que pour illustrer ses ouvrages, notre auteur ne craint pas de mettre à l'honneur des ateliers ou des entreprises de la région carolorégienne cf la menuiserie Votquenne de Trazegnies.

Collection Luc Heuchon

Tout comme son épouse, Virgile est de nature nomade. Monsieur et Madame  voyageront beaucoup : Sud de la France, Pays de l’Est, Espagne, Portugal, etc... Pour ce faire, ils sillonnent les routes avec une caravane tractée par une Coccinelle.

Pour exemple,à voir ci-dessous, deux photographies au milieu des gitans prises à Grenade en 1961 suite à un périple en Espagne. 

"Et pendant que cette jolie gitane examine ma ligne de chance et prévoit que nous ferons encore de nombreux et beaux voyages, je ne peux m'empêcher de penser au contraste de la surprenante propreté qui règne dans ces logis troglodytiques et de la cohue bruyante et colorée des gitans qui s'agitent au dehors, vêtus de guenilles aux teintes criardes. Vraiment ce Sacre Monte a un charme des plus étrange."

"Nénenne est bien joyeuse. Serait-ce parce qu'elle se retrouve dans son milieu naturel : les Gitans ? A courir les routes à longueur d'année, n'est-ce pas compréhensible ?"

Archives familiales France Lefebvre

Le dernier livre qu'écrivit Virgile Lefebvre date de 1956. Il était intitulé et "Voici la Belgique" .

Virgile Lefebvre est décédé le 9 ou 10 novembre 1988.

 Notes

(1) Hélène Lecoyer (05/04/1895-12/05/1978). 
 Appelée affectueusement "Nénènne par ses petits-enfants.

(2) Fernand Lefebvre : enseignant et écrivain, il présidera le Parti communiste marxiste-léniniste  de Belgique et sera un des fondateurs du mouvement maoïste en Belgique. 
(3)Loi du 19 mai 1914 rendant obligatoire l'enseignement primaire pour les enfants et  adolescents âgés de 6 à 14 ans.

Sources bio-biliographiques

Entretiens avec :

Fernand Lefebvre,
Gabriel Lefebvre.

Échanges de mails avec :

France Lefebvre,
Gabriel Lefebvre 
 
Bibliographie

Monographies

Lefebvre, V. et Harmet, O.
Arithmétique-algèbre : quatrième année
. – Revu et complété
. – Charleroi : U.T., 1961
. – 46 p.

La Belgique et le Congo au milieu du XXe siècle : ouvrage ill. de 112 cartes dont 10 hors-texte, de 47 diagrammes, de 306 reproductions photographiques
.–Bruxelles : Ed. comptables, commerciales et financières,
   1952
. – 639 p. : ill. + carte
.– (Bibliothèque générale des Sciences économiques.
    Géographie économique)
 

La dignité du travail et des travailleurs : éducation morale, économique et sociale
. – Charleroi : Libr. de la Bourse, [1944]
. – 172 p.

L’Europe et l’Asie soviétique au milieu du XXe siècle
. – Charleroi : impr. Provinciale,
. – 733 p. : ill.

Géographie économique de l’Europe
. – Charleroi : U.T., 1948
. – 163 p. : cartes

Géographie économique du Monde : à l’usage des élèves des sections commerciales
de l’Enseignement moyen et de l’Enseignement techniques / préf. de Jules Hiernaux
. – Namur : Ad. Westmael-Charlier, 1931
. – 254 p. : ill. De graphiques

Les grandes étapes de l’évolution économique de la Belgique et du Monde
. – Charleroi : Libr. De la Bourse, 1945
. – 78 p. : ill.
 
Histoire des doctrines économiques
. – Charleroi : U.T., 1951
. – 61 p.
. – Syllabus

Mathématiques : première année / O. Harnet
. –Charleroi : Université du Travail Paul Pastur,
    1937
. - 148 p. : ill.

Le Monde sans l'Europe au milieu du XXe siècle
. - Charleroi : Impr. provinciale, 1956

Notions de statistique
. – Charleroi : U.T., 1949
. – 66 p.
. – Syllabus

Les temps modernes
. – Charleroi : U.T., 1938
. – 89 p.
. – Histoire III
. – Syllabus

Théorie du commerce international
. – [S.l. : s.n., 195?]
. – 27 P.

La verrerie à vitres & les verriers de Belgique depuis le XVIe siècle / préf. de Maurice Ansiaux
. – Charleroi : U.T., 1938
. – 152,III p. : ill.
. – Contribution à l’histoire économique et sociale
. – Prix Hector Denis 1938

Voici la Belgique
. – Bruxelles : Ed. Baude, [1956]
. – 129 p. : ill. + cartes hors-texte
. – (Géographie physique, humaine et économique)

Auteur : Luc Heuchon - Reproduction partielle autorisée à condition de citer la source.